Gustavo Mena Vargas



El 2 de febrero del 2009 la Asamblea Legislativa de Costa Rica aprob� la ley 8718, la cual adem�s de establecer una serie de cambios muy relevantes a la operaci�n de la empresa de loter�as del pa�s, cre� uno de los m�s importantes avances que en materia social ha tenido una naci�n destacada en Am�rica Latina precisamente por la protecci�n de sus ciudadanos: el Fondo de Jubilaciones y Pensiones de los Vendedores de Loter�a.
El Art�culo 22 de la Ley 8718 establece que la Junta de Protecci�n Social (JPS) girar� mensualmente un monto igual al 1% de sus ventas efectivas, como contribuci�n para constituir y operar un fondo de jubilaciones y pensiones para los vendedores de loter�a. El Fondo estar� administrado por el Fondo Mutual y de Beneficio Social de los Vendedores de Loter�a, una entidad privada que brinda servicios financieros y de apoyo, perteneciente a los vendedores de loter�a, con participaci�n de la JPS en su Junta Directiva.

El establecimiento de este fondo de pensiones, financiado en el 80% por la JPS y en el 20% por los cotizantes, marca un hito en la protecci�n de un grupo social que ha sido considerado marginal en Am�rica Latina, donde por lo general no mantienen una vinculaci�n laboral con las empresas de loter�a y pueden ser ubicados en el grupo de trabajadores comerciales por cuenta propia.

El perfil m�s com�n entre los vendedores de loter�a en Costa Rica, caracteriza a un grupo de personas de edad promedio alta (alrededor de los 55 a�os), proveniente de los grupos sociales de menor ingreso y con niveles de escolaridad relativamente bajos en comparaci�n con las personas de ingreso superior.

Todos estos elementos convierten al gremio de vendedores de loter�a en un colectivo social vulnerable, que requiere de mecanismos p�blicos eficaces que complementen, en conjunto con su trabajo, un nivel de estabilidad econ�mica acorde a las condiciones de la mayor�a de los ciudadanos costarricenses.

Tales aspectos fueron tomados en cuenta para que, con una gran visi�n, la JPS impulsara entre los legisladores, un cap�tulo de pensiones para los vendedores de loter�a dentro de la ley que la sustenta.

El Fondo de Jubilaciones y Pensiones de los Vendedores de Loter�a tiene caracter�sticas que lo hacen �nico. Adem�s de cubrir los tres aspectos que incluyen tambi�n los dem�s reg�menes en el pa�s, como son los de vejez, invalidez sobreviniente y supervivencia, concede ayuda econ�mica para los familiares que tengan ciertas condiciones luego de la muerte del cotizante; por ejemplo para los hijos solteros menores de 25 a�os que se encuentren estudiando, o los mayores de edad que tengan condici�n de invalidez y sean dependientes econ�micos del vendedor.

Adem�s de lo anterior, un transitorio del reglamento del Fondo, establece que los cotizantes que posean 70 a�os cumplidos o m�s al 7 de enero del 2011 (fecha de su publicaci�n en el diario oficial), tendr�n derecho a la pensi�n, independientemente del n�mero de cuotas aportadas. Todos estos beneficios fueron establecidos con base en estudios actuariales, los cuales reflejan un nivel de reserva para pensiones en curso adecuado y un importante super�vit estimado.

A la fecha de redacci�n del presente art�culo, el fondo de pensiones de los vendedores de loter�a se encuentra a�n en proceso de implementaci�n, pero ser� cuesti�n de semanas para que la primera concesi�n de pensi�n a un vendedor de loter�a sea una realidad.

Este fondo de pensiones es un premio que la JPS ofrece de manera muy merecida a los vendedores de sus productos. El sacrificado trabajo que ellos realizan en conjunto con la instituci�n, ha posibilitado el financiamiento de un sinn�mero de proyectos de ayuda a sectores en riesgo social, como ancianos, ni�os y personas con discapacidad f�sica o mental.

Ellos ayudan a hacer realidad el lema de la JPS: “Instituci�n benem�rita �… para hacer el bien!

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